Sao Paulo avanzó a los octavos de final de la Copa
Libertadores al ganar el derbi paulista en el Morumbi por 2-0 al Corinthians,
que volvió a extrañar a Paolo Guerrero, y completó la terna de cinco
clubes brasileños entre los 16 mejores de la competición continental.
El derbi paulista, que acabó con tres expulsados, se
resolvió con los goles de Luis Fabiano yMichel Bastos en la
primera parte y, de paso, selló la eliminación de San Lorenzo de Almagro,
vigente campeón de América y que se quedó con las ganas de estar en octavos al
caer en casa ante Danubio de Uruguay.
Corinthians, ya clasificado de antemano, jugó con un hombre
menos desde la expulsión del delantero Emerson Sheik en el minuto
19, por una supuesta patada a Rafael Tolói con el juego detenido.
En una decisión extraña, el árbitro Sandro Ricci expulsó
a Luis Fabiano, del Sao Paulo, y al colombiano Stiven Mendoza, del
Corinthians, en el minuto 54 por un choque, con lo que el ‘Timao’
mantuvo la condición de inferioridad.
Con este resultado el Corinthians concluyó primero del
Grupo 2, con 13 puntos, escoltado por el Sao Paulo (12), mientras que
fueron eliminados el San Lorenzo y Danubio.
Obligado a ganar, Sao Paulo tuvo un planteamiento más ofensivo
que su rival desde el inicio del partido, aunque el entrenador Milton Cruz optó
por alinear sólo a Luis Fabiano en punta y dejó en el banco a Alexandre
Pato para reforzar el centro de la cancha.
Corinthians, aunque ya tenía garantizada su clasificación,
se esforzó con la clara intención de contribuir a la eliminación de su
adversario, uno de sus históricos rivales en la ciudad de Sao Paulo.
La temprana expulsión de Emerson mermó las opciones
ofensivas del Corinthians y dio alas a un Sao
Paulo que desde el pitazo inicial
se encontraba más cómodo en el campo. Luis Fabiano abrió la victoria a la media hora,
culminando una jugada colectiva, en su primer gol en la presente
edición de la Copa Libertadores.
Poco después Michel Bastos amplió la ventaja para el Sao
Paulo con un tiro lejano, que dio un rebote y engañó al portero Cássio,
que no pudo evitar el gol.
El técnico Tite trató de equilibrar las fuerzas en
el centro del campo dando entrada a Mendoza tras el descanso, pero el
colombiano sólo estuvo nueve minutos en juego antes de ser expulsado.
Sao Paulo, con superioridad numérica, continuó instalado en
el campo adversario, aunque se conformó con la ventaja de dos goles y se limitó
a administrar el partido durante toda la segunda parte.
El único intento serio en la segunda etapa fue un tiro
potente de Denilson que se estrelló en el palo.
La derrota, aunque no afectó a la clasificación del
Corinthians, sí supuso para este equipo romper una racha de 26 encuentros con
victorias o empates.
Alineaciones:
Sao Paulo: Rogerio Ceni; Hudson, Rafael Toloi, Doria,
Reinaldo; Denilson, Souza, Michel Bastos, Ganso; Ricardo Centurión y Luis
Fabiano. DT: Milton Cruz (interino).
Corinthians: Cassio; Fagner, Felipe, Gil, Uendel; Elias,
Ralf; Jadson, Renato Augusto, Stiven Mendoza; y Danilo. DT: Tite.
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